Apps que simulam compra e não entregam nada viciam pelo mesmo caminho da dopamina

Encher o carrinho, fazer o pedido de comida — e nunca receber nada. É assim que funcionam os chamados "apps de dopamina", que simulam compras só para dar ao cérebro aquela sensação de satisfação antecipada, sem gastar um centavo.

Dopamine Shop e FoodNeverComes estão entre os mais conhecidos; o segundo já passa de 1,1 milhão de usuários registrados. O psiquiatra Marcelo Pena Paoli, da Unifesp, explica que repetir a simulação vira um ciclo difícil de quebrar.

Quando há neurotransmissão, liberação de dopamina no circuito da recompensa, vamos querer repetir esse comportamento. O hábito está associado a um prazer e pode trazer prejuízo

O problema não é a dopamina, é a repetição

Para Paoli, o risco está em ativar a dopamina sempre do mesmo jeito, deixando de lado outras fontes de prazer. A psicóloga Júlia Martins de Rezende Vieira, do Hospital Brasília, resume o momento como uma "sociedade micro-ondas", em que tudo precisa ser rápido — inclusive o consumo.

Costumo dizer que somos uma 'sociedade micro-ondas', onde tudo precisa acontecer rapidamente, e essa lógica também atravessa a forma como consumimos

Segundo ela, acostumar o cérebro a recompensas muito rápidas reduz a tolerância à frustração — e atividades que pedem tempo e esforço, como estudar ou terminar um projeto, passam a parecer menos estimulantes. A saída, dizem os especialistas, é variar as fontes de prazer: exercício, aprendizado, convívio social, descanso.