Milhões de insetos modificados são soltos em ruas da Europa

Você já imaginou a cidade cheia de insetos criados em laboratório para combater ameaças invisíveis? É exatamente isso que está rolando longe daqui, mas que mexe com a nossa realidade de quem vive cercado pelo medo da dengue e de outras doenças transmitidas por esses bichinhos.

Mais de um milhão e meio de mosquitos infectados com uma bactéria chamada Wolbachia foram soltos recentemente em Barcelona, na Espanha. A ideia maluca, mas muito bem planejada pela Agência de Saúde Pública local junto com empresas especializadas, joga cerca de 80 mil machos modificados por semana nas ruas para tentar travar a reprodução do temido mosquito-tigre-asiático.

O segredo dessa técnica está na incompatibilidade reprodutiva. Quando os machos carregados com a bactéria cruzam com as fêmeas comuns que não têm a mesma variante, os ovos simplesmente não eclodem. Para garantir que nenhum erro aconteça e que apenas os machos sejam liberados, a tecnologia entra forte com inteligência artificial e reconhecimento de imagens, evitando que fêmeas férteis acabem indo para o ambiente.

Vale lembrar que o mosquito-tigre já tomou conta de pelo menos 16 países na Europa. Como ele se reproduz em qualquer poça d'água acumulada em recipientes descartados, o controle tradicional com veneno e limpeza nem sempre dá conta sozinho, ainda mais com o calor do planeta aumentando a presença desses bichos por lá.

Enquanto lá fora o foco é reduzir a quantidade de insetos pela interrupção dos ovos, o Brasil segue um caminho um pouco diferente, mas igualmente poderoso. Por aqui, a Fundação Oswaldo Cruz utiliza a mesma bactéria Wolbachia para enfraquecer a capacidade de transmissão dos vírus da dengue, chikungunya e Zika. Experiências em cidades como Niterói, no Rio de Janeiro, e Campo Grande, no Mato Grosso do Sul, já mostraram quedas expressivas nos casos dessas doenças. O método não para por aí: o Ministério da Saúde já programou a chegada dessa tecnologia para Campinas, no interior paulista, com novas biofábricas reforçando o combate nacional nos próximos anos.

Por que isso importa pra você

A batalha contra esses vetores é uma luta diária que afeta diretamente a nossa saúde e a nossa rotina nas ruas. Saber como a ciência avança no mundo e no nosso próprio país mostra que a proteção contra a dengue e outras epidemias depende tanto de grandes inovações quanto do cuidado que cada um de nós tem no quintal de casa.

Você acha que essas inovações tecnológicas de laboratório vão virar o jogo contra a dengue no Brasil? Deixa sua opinião nos comentários e conta pra gente como você faz para proteger sua família.